吴健雄，美籍华人，核物理学家，1912 年 5 月 31 日（阴历 4 月 29 日）出生。原籍江苏苏州太仓浏河，生于上海市闵行区。物理学界巨擘泡利的得意门生。其丈夫是华裔美国物理学家袁家骝,袁世凯次子袁克文的儿子，项城的好媳妇。

　　她出身于书香门第。父亲吴仲裔在家乡创办了明德女子职业补习学校。由于父母提倡男女平等，吴健雄从小就能与其兄弟一样读书识字。在家乡读完小学， 1923 年考入苏州市第二女子师范学校， 1927年以优秀成绩从师范学校毕业，任这一所小学教师。

吴健雄

　　两年后考入南京国立中央大学数学系，一年后转入物理系， 1934 年获得学士学位后，受聘到浙江大学任物理系助教，后进入中央研究院从事研究工作， 1936 年入美国加利福尼亚大学， 1940 年获博士学位， 1942 年在美国与袁家骝博士结婚， 1944 年参加了“曼哈顿计划”（研制原子弹）， 1952 年任哥仑比亚大学副教授， 1958 年升为教授，同年，普林斯顿大学授予她名誉科学博士称号，并当选为美国科学院院士， 1972 年起提任普林斯顿大学物理学教授直到 1980 年退休。

　　1975 年曾任美国物理学会第一任女性会长，同年获得美国总统福特在白宫授予她的国家科学勋章，这是美国最高科学荣誉， 1978 年在以色列获得沃尔夫奖，1982年受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学等校的名誉教授，是中国科学院高能物理研究所学术委员会委员 ,1994年当选为中国科学院首批外籍院士。吴健雄以其卓越的贡献赢得了崇高的荣誉。

　　1958年普林斯顿大学授予她名誉科学博士称号，这是该大学首次把这个荣誉学位授予一位女性。她还获得其它15所大学的名誉学位。美国总统授予她1975年国家科学勋章。1978年她获得国际性的沃尔夫基金会首次颁发的奖金。她受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学等校的名誉教授，中国科学院高能物理研究所学术委员会委员。

　　1997 年2月16日在纽约病逝，终年 85 岁。遵照她本人生前的愿望，吴健雄的骨灰安放在她的故乡中国江苏苏州太仓浏河镇。纪念馆建于母校东南大学校园内。

　　吴健雄的科学贡献

　　1、1957 年用β衰变实验证明了在弱相互作用中的对称不守恒。

　　2、1963 年用实验证明了核β衰变在矢量流守恒定律。

　　吴健雄对β变的一系列实验工作，特别是 1963 年证明的核β衰变中矢量流守恒定律，是物理学史上第一次由实验定实电磁相互作用与弱相互作用有密切关系，对后来电弱统一理论的题出起一重要作用。

　　3、在β衰变研究在的其他贡献。

　　关于β衰变的研究对原子核物理和粒子物理的发展具有极重要的意义。吴健雄从事这一专门领域的研究多年，被公认为是这方面的权威。她与 S.A. 兹科夫斯基 (Moczkowski) 合著有《β衰变》一书；在 K. 西格邦 (Siegbahn) 所编《α - ，β - 和γ - 射线谱学》一书中，吴健雄也是关于β衰变和β相互作用部分的撰稿人。前面所述两项主要学术成就实际上也都与β衰变研究直接有关，下面再就吴健雄在β衰变研究方面的学术成就作些补充。

　　4、关于量子力学的基本哲学方面的实验。

　　1935 年爱因斯坦、波多尔斯基、罗森发表了一篇论文，对哥本哈根学派创立的量子力学描述的完备性提出了疑问，他们的看法可归结为一个佯谬。由于对量子力学关于物理量可测度性及几率概念的认识有不同看法，爱因斯坦始终认为应当有一种理想的、确定的、对物理实质有完备叙述的理论出现以代替目前的量子力学数学结构，因而导了后来有“隐变量理论”的出现，即认为量子力学中的“概率”乃是对某些目前未知的“隐变量”作某种平均的结果。

　　因此，几十年来有一些物理学家企图寻觅这些“隐变量”以建立新的、完备的量子力学，但均未成功。而另一些物理学家则否认有这些“隐变量”存在，事实上已有人证明在希尔伯特的某些条件下，目前的量子力学的数学结构是不容隐变量存在的

　　5、μ子、介子和反质子物理方面的实验研究。　　从 60 年代中期开始的 10 年间，吴健雄集中力量从事这一中、高能物理领域的实验工作。发表了大量论文，有不少工作富有首创性和很高的学术价值

　　6、穆斯堡尔效应的测量及其应用方面的工作。

　　在 1958 年发现穆斯堡尔效应之后，吴健雄就开始对它进行深入研究。他们专门研制了一种闭环氦致冷器用于低温穆斯堡尔效应研究，其温度控范围为 20 — 300K ，对于放射源或库仑激发源均可使用。他们用库仑激发后产生的穆斯堡尔效应，分别测量了钨同位素 ( 182,184,186 W) 和铪同位素 ( 176,178,180 Hf) 的第一激发 2 + 态中的电四极矩的比率，并与转动模型所预期的结果作了比较。

　　在 1978 年，他们进一步用一个 3 He/ 4 He 稀释致冷器使穆斯堡尔测量得以在低至 0.03K 的温度下进行，以研究氧高铁血红素的磁性质与弛豫特性，结果表明在约 0.13K 时该血红素进行磁跃迁；利用这一装量还在诸如收体温术、弛豫效应、与温度有关的超精细场的研究等方面进行了一些实验，得出了许多有意义的结果。

　　7。其他实验工作。

　　吴健雄在实验核物理方面的研究工作涉及面广。她尤其注意实验技术的不断改进，曾对多种核辐射测器的开发、改进做出了贡献，例如薄窗盖革计数器、某些塑料闪烁探测器、 Ge(Li) 半导体探测器等。至于所涉足的实验工作，较早斯完成的有某些放射性同位索的分析，慢中子速度谱仪研究（多种材料），中子在正氢和仲氢中的散射以及核力范围的探讨，在气体中形成电子偶素时电场影响的研究，延迟符合技术用于测 42 Ca 和 47 Sc 的激发态的寿命，中子与 3 He 的相互作用的研究，高能级发出的内转换谱线的观察、对正电子谱及正电子湮没的研究等等。